他出生于江西的一个小县城里，参加高考进入江西医学院，也就是现南昌大学江西医学院，获得了学士学位。或许，有人看到这里，觉得这样的学校并不怎么厉害，这样的考生也没有什么了不起。但是一般好的大学都不是因为学校而久负盛名，而是因为培养的学生。
这个让学校感到荣耀的人，就是现任首都医科大学校长的饶毅。
饶毅是我国乃至世界著名分子神经生物学家，也算是后起之秀，本科毕业后考入上海第一医学院攻读研究生，随后又前往加州大学旧金山分校进修神经科学哲学博士。
或许，有些人一开始就一路“学霸”走了下去，但是还有些人却是从普通渐渐走向了“学霸”，而饶毅便是后者。他在1991年拿到了学位证书，又进入哈佛大学生物化学和分子生物学系攻读博士后。因为对科研方面的不懈努力，最终在2004年成为美国西北大学医学院神经科教授、美国西北大学神经科学研究所副所长。
当功成名就之时加州大学旧金山分校博士后，饶毅便是放弃了国外的高薪工作，依然全职返回祖国。那时正是2007年，他受聘出任北京大学讲席教授、生命科学学院院长。
然而，在2011年初，饶毅与施一公共同接受推荐候选中国科学院院士，但是在12月份公布的结果中，两人却双双落选。无不让人遗憾。然而，淡泊名利的饶毅教授，主动在2011年3月份已经写好博文，表示从2011年8月17日后将不再成为候选人 ，当时也引起了不小的风波。
“对于好的科学家，我继续尊重，无论他们是否是院士。同理，对于不好的，我自然知道，也与他们是否是院士无关。”
他性格耿直，敢于直言，也曾表示，科学家不能留恋行政职务，应将在科研和教学上投入更多精力。因此直到现在也只是研究所资深研究员，也许，对于科研人员，头衔与成果相比较，成果应该大于头衔，甚至应该更加重视成果。
无论是否院士，饶毅教授依然坚持科研，也坚持为祖国奉献自己的力量。
“我希望，本世纪的华人能创造一个“中国梦”：全体华人，不分地域、国籍，集体努力建设一个群体幸福的中国，以中国的实践为世界提供新的模式。在这个前提下，我希望有更多的人回国：失去的是以个人成功为标准的“美国梦”，获得的是以个人与群体共同幸福为自豪的“中国梦”。在这个前提下，我也希望归国者和国内的人成为同志：摒弃以关系为导向的旧习性，建立以事业为导向的新文化，携手并肩共同探索新道路。如果大家携手并肩，有可能以中国为基点推动人类进步。”
无疑，饶毅教授非常优秀加州大学旧金山分校博士后，“爱国校长”饶毅：和施一公创西湖大学，放弃美国梦、赢得中国梦，未能成为院士令人惋惜。当然，也许有人也会质疑饶毅教授，但是无论是哪一种质疑，都不能忘记科研人员最重要的是科研成果，而不是头衔。
