巴塞罗那大学于1450年由阿拉贡和那不勒斯的国王阿尔丰索•埃尔•马格纳尼莫(1416—1458)下令建立。在之后的战争中，国王菲力普五世关闭了这所大学。在经历了126年之后，巴塞罗那大学于1842年重建。
在加泰罗尼亚的十二所大学中，巴塞罗那大学是最古老，现存最久的大学，其学生和师资的数目也是首屈一指，为加泰罗尼亚社会培养了大批的人才。
在近十五年以来，巴塞罗那大学了解了社会上的各种需求，致力于改善和提高教学质量，开办新的学科，发展继续培训，巩固高水平国际化的基础研究和与生产部门深入联系的应用研究。
学校排名
巴塞罗那大学整体排名为167位(上海交大2009年排名)190位(英国泰晤士报2009年排名)，是西班牙排名最高的学校。具有世界一流水平的学科有：数学(前10)，物理，化学，语言学(前30)。心理学，社会学(前40)，医学，生物学，海洋科学也有较大优势(前50)，其他专业实力较为平均。巴塞罗那大学的中国学生在巴塞罗那的大学里不算多巴塞罗那大学海外在职学位总裁班，一般就读于经济管理学院及西班牙语语言中心。一些专业提供了跟踪教育，个性化辅导、技能培训、安排公司实习实践等项目。
英国QS研究所2012年公布的世界排名为176位，西班牙第一。
在澳大利亚高等教育评估中心公布的High 2013 排名中位于世界第111位巴塞罗那大学在哪里，西班牙第一。
在台湾高等教育评鉴中心()世界大学科研论文质量排名 of for World 2013 中位于世界第110位 ，西班牙第一。
在欧洲杰出研究生项目排名 ( of 2013)中位于西班牙第一。
在著名的世界大学学术排名 by (URAP) 2013 中位于世界第88，西班牙第一。
在俄罗斯著名的RatER机构发布的环球全球大学排行榜( 2013)中位于世界第156位，西班牙第一。
在伊比利亚美洲高校学术研究排名 (SIR) 2013 中位于伊比利亚美洲第3，西班牙第一。
院系设置
巴塞罗那大学设有20个系，分布在4个教学区，建筑面积达平方米；10个教学点；100多个专业;7所学院和研究中心；26所专业研究中心。巴塞罗那大学的声望是建立在密切关注科学研究领域里不断更新的实际需求和国际潮流的基础上的。
巴塞罗那大学的直属学院还有：现代语言学院、图书馆与文献学院、社会工作学院、宝石学学院等。
巴塞罗那大学著名的学科有：历史、地理、经济学、统计学、管理学、社会学、法学、数学、物理、化学、生物学、地质学、医学、药物学、教育学、古典语言学、加泰罗尼亚语言学、罗马语言学、西班牙文学等。著名的研究生专业有：艺术史、史前史与古代史、中世纪史、近代史、现代史、人类学、企业经济学、对外贸易、工业物理、工业化学、应用数学、地质工程学、临床药物学、教育心理学等。
